В здоровом организме клетки постоянно умирают и на их месте появляются новые. Рак возникает, когда в клетках есть мутация. Вместо того чтобы умирать в положенное время, клетки с мутацией накапливаются, образуя опухоль, и вытесняют здоровые клетки организма. Иногда клетки могут выйти за пределы опухоли, где они впервые появились, на другие ткани и органы — это называется метастазированием.
Практически каждый случай рака шейки матки вызван вирусом папилломы человека (ВПЧ). Вирус передается во время секса, причем достаточно только прикосновения к половым органам без проникновения. Большинство людей заражаются ВПЧ сразу после начала половой жизни. Но ВПЧ — это целая группа вирусов (их больше 100 тысяч), и лишь некоторые из них приводят к раку шейки матки. У многих инфекция проходит сама без каких-либо серьезных последствий для здоровья.
Рак шейки матки можно предотвратить. Для этого всем девочкам и мальчикам рекомендуют сделать две вакцины от ВПЧ: первую в 11–12 лет, а вторую — через 6–12 месяцев после первой. В подростковом возрасте (до 26 лет) тоже делают прививки, но их потребуется больше. Рак также можно выявить на этапе предрака, когда самого рака еще нет, но есть аномальные клетки, которые могут стать раковыми. Для этого женщинам после 21 года раз в три года нужно проходить скрининговое обследование у гинеколога.
Важно вовремя выявить рак шейки матки, потому что на ранних стадиях он успешно лечится.
Когда рак шейки матки только появляется, он обычно не вызывает симптомов. Первые симптомы становятся заметны, когда опухоль достаточно вырастает. Среди них могут быть:
В более тяжелой форме заболевания могут появиться другие симптомы:
Все эти симптомы могут указывать и на другие заболевания, но лучше незамедлительно обратиться к врачу, если они появились. Чем раньше начать лечение рака, тем больше шансов на выздоровление.
Скрининг и диагностика
Если появились симптомы рака шейки матки вроде кровотечения из вагины и боли во время секса, нужно сходить к гинекологу. Он узнает семейную историю заболеваний и проведет обследование в гинекологическом кресле.
Женщинам после 21 года рекомендуют не ждать симптомов, а регулярно проходить скрининговое обследование у гинеколога. Результаты скрининга не позволяют точно сказать, есть ли рак, но помогают его заподозрить. Обследование может включать следующее.
Если доктор заподозрит рак по результатам скрининга, он назначит кольпоскопию, чтобы поставить точный диагноз. Как и Пап-тест, кольпоскопия проводится в гинекологическом кресле. Врач с помощью специального микроскопа осмотрит шейку матки изнутри. Если он найдет подозрительные клетки, он удалит часть ткани для анализа в лаборатории. Эта процедура называется биопсией — с ее помощью врач узнает, являются ли клетки раковыми.
Выбор лечения
Лечение рака во многом зависит от стадии заболевания. Стадия рака — это показатель того, как сильно развился рак: важен размер опухоли, насколько глубоко она проникла в ткани шейки матки и начались ли метастазы (распространение раковых клеток на другие органы).
Чтобы определить стадию рака, врач назначит обследование. Оно может включать осмотр всех половых органов, мочевого пузыря (цистоскопию) и прямой кишки (аноскопию). Такие тесты, как компьютерная и магнитно-резонансная томография, покажут, распространился ли рак за пределы таза на другие органы. Врач также может назначить анализ крови и другие тесты, чтобы проверить общее состояние здоровья.
Всего существует 4 стадии. Чем выше стадия, тем тяжелее заболевание.
Кроме стадии заболевания на выбор лечения влияют возраст, общее состояние здоровья и, конечно, ваши собственные чувства и планы на будущее. Например, планируете ли вы беременность. Если врач предложит лечение, постарайтесь расспросить его о методе максимально подробно. Вы можете узнать:
В большинстве случаев женщинам назначают:
Операция
Многим женщинам с раком шейки матки проводят операцию, особенно на ранних стадиях заболевания. У каждого оперативного вмешательства есть свои побочные эффекты, поэтому обсудите их с врачом. Есть три основных варианта операции:
Лучевая терапия
Раковые клетки уничтожают облучением, таким как электромагнитное или облучение протонами. Лучевую терапию часто используют в сочетании с химиотерапией как основной метод лечения рака, который не распространился за пределы шейки матки. Или после операции, если есть риск, что рак вернется.
Есть внешняя терапия, когда источник облучения действует снаружи. А есть внутренняя, при которой его вводят через вагину ближе к шейке матки.
Лучевая терапия может привести к менопаузе. Если вы планируете беременность и вам необходима лучевая терапия, обсудите с врачом до начала лечения возможность заморозить яйцеклетки.
Химиотерапия
При химиотерапии принимают препараты, которые останавливают или замедляют рост раковых клеток. Препараты получают внутривенно или в форме таблеток. Химия попадает в кровоток и, в отличие от узко направленной лучевой терапии, доходит практически до всех частей тела, что позволяет лечить рак, который распространился от шейки матки к другим органам.
От химиотерапии могут выпадать волосы, появляется чувство усталости и тошнота, но они проходят, когда лечение заканчивается. Существуют способы облегчить побочные эффекты, поэтому стоит сказать врачу, если вас беспокоят какие-либо симптомы.
Таргетная терапия
При таком методе лечения тоже принимают препараты, но, в отличие от химиотерапии, лекарства действуют преимущественно на раковые клетки, а не на все клетки организма.
Иммунотерапия
Специальные лекарства помогают иммунной системе обнаружить и уничтожить раковые клетки. Такое лечение обычно используют на самых поздних стадиях рака, когда остальные методы не работают.
Рак шейки матки можно выявить на самой ранней стадии, когда его проще всего лечить. Для этого всем женщинам нужно проходить скрининговое обследование у гинеколога:
Обратиться к врачу также стоит, если у вас появились следующие симптомы: